砺道智库2025年2月13日

据空天部队网报道，美国空军首次将两架受损的F-35拼合成一架隐形战斗机的尝试已接近最后阶段，目前已成功完成其功能检查飞行任务。

图：拼接后的F-35A功能检查飞行期间照片。（美国空军）

据悉，美国第388战斗机联队的飞行员完成了一项长期项目，从两架受损的飞机中修复一架F-35ALightningII，并开始恢复其战斗状态。该项目是F-35联合项目办公室、奥格登航空物流中心、第388战斗机联队和洛克希德马丁公司之间的跨部门合作结果。   

犹他州希尔空军基地第388战斗机联队的一位发言人表示，这架被称为“弗兰肯鸟”的飞机于1月16日进行了首飞。这架战斗机目前位于德克萨斯州沃斯堡的洛克希德马丁公司装配厂，在恢复战斗状态之前进行进一步测试。在那里，工程师还将对机头后方的部分进行最后的修整并涂刷隐身材料，而该部分目前仅涂有防腐底漆。

该发言人还表示：“根据洛克希德·马丁公司的估计，该飞机预计将在八周内完工，预计最早在三月底返回。”一旦这架飞机获得最终认证，它将返回希尔并由第四战斗机中队运营。

据估计，该项目的成本不到600万美元，仅为全新F-35A 8000万美元造价的一小部分。F-35联合项目办公室首席工程师戴夫·迈尔斯(Dave Myers)在一份新闻稿中解释说，通过结合两架飞机的最佳部件，最终将打造出一架性能完备的喷气式飞机，且性能丝毫不减。这架“新”战斗机的尾号为-5269，由两架早期F-35的残骸制造而成：   

lAF-27于2014年在佛罗里达州埃格林空军基地发生严重的发动机火灾。

lAF-211于2020年在希尔基地发生起落架折断事故后幸存下来。

“当我们收到这架飞机时，它几乎就是个空壳，”资深飞行员Jaguar Arnold（这架飞机的专职机组长）在一份新闻稿中表示。“有很多任务需要完成，这是我们以前在部队层面从未做过的。”

据报道，“弗兰肯鸟”团队包括F-35 JPO、第388战斗机联队和奥格登空中后勤中心的飞行员和文职人员以及洛克希德马丁公司的技术人员。在2023年11月飞机返回希尔之前，该团队制造了定制工具和设备，以连接奥格登的飞机部件。从那时起，维护人员就开始了最后的修复工作。

合并两架失事飞机需要完成一系列以前从未解决过的任务，包括重新安装起落架、重新连接飞机、重建驾驶舱和航空电子设备以及安装各种部件。该团队还采购并安装了进气口之间和前方的“腹带”。这些腹带由复合材料制成，在安装新机头后提供额外的结构支撑，并加固了飞机机身。   

该项目的基础工作早在2020年1月就已开始，当时JPO向洛克希德·马丁公司寻求有关修复F-22的见解，且JPO已经开始回收受损的F-35部件、改进维护，并在零件方面发挥创意，包括将AF-27改造成用于飞机部署战斗维修的教练机。   

“当我们承担这个项目时，我们在现场层面承担了前所未有的任务，这并不容易，”第四代战斗机中队出击飞行指挥官Ryan Bare中尉说。“但我们也为我们的维护人员提供了一个机会，让他们能够熟练掌握这类工作，并在单位层面积累经验。作为一个项目，作为一个单位，我们从中受益匪浅。”

该项目联合工程处已收集了该过程中的见解和反馈，以更新所有F-35维护人员的数据和程序。该部门还预计，该项目将利用在整个工作过程中开发的设备、技术和专业知识，为未来的回收任务铺平道路。