在清朝末年的蒲县,徐员外家是一方之豪,家境殷实,家规森严。徐员外与夫人恩爱有加,膝下有一对如花似玉的双胞胎女儿,大的叫如云,小的唤如雨。这对姐妹花虽是同胞所生,但性格却迥然不同。如云生来文静,喜静不好动,常常躲在闺房里读书写字,或是抚琴自娱;而如雨则活泼好动,常常带着丫鬟在府里四处玩耍,不时惹出些小麻烦来。
那年春天,蒲县的庙会如期而至。庙会上人山人海,热闹非凡。各种小贩的叫卖声、杂耍艺人的喝彩声、孩子们的欢笑声交织在一起,仿佛要把整个县城都掀翻过来。徐员外家的如云和如雨也按捺不住好奇心,央求着父亲带她们去逛庙会。
徐员外平素对两个女儿宠爱有加,但考虑到庙会人多混杂,怕有闪失,便只答应带如云去逛逛,让如雨留在家里。如雨闻言大失所望,但也不敢违抗父亲的命令。于是,如云便高高兴兴地跟着父亲去了庙会,而如雨则闷闷不乐地留在了家里。
庙会上的如云仿佛鱼儿得水,她东瞧瞧西看看,对什么都感到新奇有趣。徐员外则紧紧牵着女儿的手,生怕她走丢了。两人逛了许久,如云也有些累了,便央求父亲带她回家。徐员外见状,便买了一串糖葫芦哄她开心,然后带着她往回家的路上走去。
就在这时,一阵喧闹声传来。徐员外和如云回头一看,只见一群人围在一起看杂耍表演。如云好奇心起,便央求父亲带她去看。徐员外拗不过女儿,只好带着她挤进人群。杂耍艺人表演得精彩绝伦,引得观众阵阵喝彩。如云也看得津津有味,不时拍手叫好。
就在这时,徐员外突然感觉手里一空。他低头一看,顿时魂飞魄散——如云不见了!他急忙四下张望,但哪里还有女儿的踪影?徐员外急得像热锅上的蚂蚁团团转,他大声呼喊着如云的名字,但回应他的只有喧闹的人声和冷漠的面孔。
徐员外心如刀绞,他不敢相信自己的女儿就这样在光天化日之下失踪了。他慌忙挤出人群,沿着来时的路往回找去。但找了许久,依然没有找到如云的踪影。徐员外悲痛欲绝,他恨自己为什么没有看好女儿,为什么没有早点带她回家。
消息传回徐府后,整个徐家都陷入了巨大的悲痛之中。夫人哭得死去活来,如雨也吓得瑟瑟发抖。徐员外强忍悲痛,派人四处寻找如云的下落。他贴出告示悬赏寻人线索,还亲自带着家丁在县城内外四处搜寻。但几天下来依然一无所获。
在失去如雨的悲痛中,徐员外夫妇将对女儿的全部爱与期望都倾注在了如云身上。他们小心翼翼地呵护着如云,生怕她再受到任何伤害。随着如云一天天长大,她出落得亭亭玉立,温婉贤淑,成为了蒲县有名的大家闺秀。
如云长到十七岁时,已到了谈婚论嫁的年纪。徐员外夫妇开始为她张罗婚事,挑选佳婿。经过一番挑选,他们最终选定了县令之子温锦鹏作为如云的未来夫婿。温锦鹏不仅家世显赫,而且才貌双全,是蒲县有名的青年才俊。徐员外夫妇对这门亲事十分满意,认为温锦鹏是如云理想的归宿。
于是,在双方父母的安排下,如云和温锦鹏订了亲。订婚之后,两人开始频繁地见面相处,感情也逐渐升温。温锦鹏对如云温柔体贴,关怀备至;如云也对温锦鹏芳心暗许,两人俨然一对璧人。
然而,就在婚前不久的一个晚上,温锦鹏却意外地在青楼邂逅了一位与如云长得一模一样的妓女曼吟。那天晚上,温锦鹏被朋友拉去青楼喝酒取乐。他本不是一个风流之人,但盛情难却之下也只好随波逐流。就在他喝得微醺之际,一位身着红衣、面容娇艳的女子曼吟走进了他的视线。
温锦鹏愣住了。他不敢相信自己的眼睛——这个女子竟然与如云长得一模一样!无论是眉眼、鼻唇还是身材、气质都如出一辙。他以为自己喝醉了眼花了,于是揉了揉眼睛仔细地打量起这个女子来。
曼吟见温锦鹏一直盯着自己看,便微笑着走过来搭讪道:“公子为何一直盯着奴家看?莫非是奴家长得太丑了?”温锦鹏回过神来尴尬地笑了笑道:“不……不是……姑娘长得很漂亮很像我的未婚妻。”曼吟闻言惊讶地挑了挑眉道:“哦?原来公子已经有未婚妻了?那还真是巧合呢。
温锦鹏面色凝重地将他在青楼邂逅曼吟的事情告诉了如云。他详细描述了曼吟与如云的相似之处,让如云心中涌起一股莫名的波动。如云听完,震惊之余又带着几分期待,她怀疑曼吟就是失踪多年的妹妹如雨。
“锦鹏,你觉得她会不会就是如雨?”如云试探着问道。
温锦鹏沉默了片刻,缓缓摇头道:“我也不敢确定。但她的确与你长得一模一样,除了如雨,世上怎会有如此相像之人?”
如云心中燃起了希望之火,她决定亲自去见一见曼吟,看看能否从她身上找到些许线索。于是,她换上男装,与温锦鹏一同前往青楼。
夜幕降临,华灯初上。青楼内笙歌鼎沸,曼吟正在台上翩翩起舞,身姿婀娜,顾盼生辉。如云和温锦鹏在台下静静地注视着她,心中各有所思。
一曲舞罢,曼吟轻盈地跃下台来。如云走上前去,深深地看了她一眼,柔声道:“曼吟姑娘,能否借一步说话?”
曼吟微微一愣,随即嫣然笑道:“公子有何事宜需与奴家私下相谈?”
如云四下张望了一番,低声道:“此处不便多说,还请姑娘随我来。”
说着,她转身向青楼后院走去。曼吟心中虽感疑惑,但还是跟了上去。温锦鹏则留在原地等候。
来到后院一处僻静的角落,如云停下脚步转过身来紧紧盯着曼吟的眼睛道:“曼吟姑娘你是否还记得自己小时候的事情?比如你的家人、你的故乡?”
曼吟被如云突如其来的问题弄得有些手足无措她茫然地摇了摇头道:“公子何出此言?奴家自幼便是孤儿无父无母也无家可归。对于小时候的事情奴家早已记不得了。”
如云闻言心中一沉但她并未放弃继续追问道:“那你可曾听人提起过你的身世?或者你是否有什么信物能够证明你的身份?”
曼吟想了想道:“奴家确实曾听老鸨提起过奴家是从沧州来的。
自从曼吟消失后,徐家的气氛愈发沉闷。徐员外时常长吁短叹,如云则是眉头紧锁,满腹心事。然而,更大的打击还在后头。一天,徐夫人突然病倒了,躺在床上昏迷不醒,偶尔醒来时,口中只会喃喃念叨着如雨的名字。
“如雨……我的如雨……你在哪里?”徐夫人的声音虚弱而颤抖,每当这时,徐员外和如云的心都如刀绞一般。他们知道,徐夫人这是心病,想如雨想得病了。
看着母亲日渐消瘦,如云心如刀绞。她深知母亲的心愿是找回失散多年的如雨,可是曼吟已经消失,天下之大,到哪里去找一个和如雨一模一样的人呢?就在她走投无路之际,一个大胆的想法突然冒了出来——曼吟,她可以请曼吟来假扮如雨,完成母亲的心愿。
于是,如云再次换上了男装,毅然决然地前往寻找曼吟。经过多方打听,她终于找到了曼吟的踪迹。原来,曼吟被一位好心人赎了身,如今在一户清贫的人家做丫鬟。
当如云出现在曼吟面前时,曼吟惊讶不已。然而,当如云说明来意后,她却毫不犹豫地拒绝了:“不行,我不能这么做。我虽然是个妓女,但我也有我的尊严和原则。我不能因为你们的需要就去欺骗一个病人。”
如云闻言,泪如雨下。她扑通一声跪在曼吟面前,哀求道:“曼吟姑娘,我求求你了。我知道这么做对你很不公平,可是我没有别的办法了。我母亲病得很重,她唯一的愿望就是能见到如雨。你是唯一能救她的人,我求求你救救她吧!”
曼吟看着跪在面前泪眼婆娑的如云,心中的防线渐渐松动。她也是个苦命人,从小就没有享受过母爱的温暖。如今看着如云为了母亲如此恳求自己,她又怎能无动于衷?
“好吧,”曼吟长叹一声,“我答应你。我会尽力去扮演如雨,让你母亲的心愿得以完成。”
就这样,曼吟跟着如云回到了徐家。当她看到躺在病榻上虚弱不堪的徐夫人时,心中的某个角落被触动了。她想起了自己去世多年的母亲,想起了那些孤独无助的日子。她决定,无论如何也要演好这场戏,给徐夫人带来一丝安慰。
在徐家的日子里,曼吟尽心尽力地扮演着如雨的角色。她每天陪伴在徐夫人身边,为她端茶送水、熬药喂饭。她还经常给徐夫人讲一些有趣的故事和笑话,逗得徐夫人开怀大笑。徐夫人看着曼吟那酷似如雨的面容和温柔体贴的举止,心中的伤痛逐渐得到了抚慰。她以为自己真的找回了失散多年的女儿,脸上终于露出了久违的笑容。
在曼吟的陪伴下,徐夫人度过了生命中最温馨、最安详的时光。每天,曼吟都会陪伴在徐夫人身边,为她讲述各种有趣的故事,逗她开心。徐夫人也越发依赖曼吟,将她视为自己的亲生女儿一般疼爱。
然而,幸福的日子总是短暂的。徐夫人的病情虽然一度好转,但终究还是抵挡不住病魔的侵袭。在一个清晨,徐夫人静静地离开了人世,她的脸上带着安详的笑容,仿佛在告诉世人她已经了无遗憾。
徐家上下陷入了悲痛之中,曼吟更是哭得泣不成声。她虽然与徐夫人相处的时间不长,但却建立了深厚的感情。在她的心中,徐夫人就是她的亲生母亲,是她在这个世界上最亲的人。
徐员外看着曼吟悲痛欲绝的样子,心中也是感慨万千。他深知曼吟是个善良、懂事的好姑娘,这些日子以来,她不仅尽心尽力地照顾徐夫人,还给徐家带来了许多欢乐和温暖。他决定要好好地报答曼吟,让她后半生有个依靠。
于是,徐员外开始着手调查曼吟的身世。经过一番周折,他终于查清了曼吟的身世。原来,曼吟并非沧州人氏,而是京城人士。她的父亲原本是个小官,后因得罪权贵被贬谪到沧州。在沧州期间,曼吟的父亲病逝了,她的母亲也因病离世。年幼的曼吟无依无靠,被人贩子拐卖到了青楼。
得知曼吟的身世后,徐员外更加同情她的遭遇。他决定要为曼吟赎身,并收她为义女。他找到青楼的老鸨商议赎身事宜,老鸨见徐员外是个有头有脸的人物,自然不敢怠慢。经过一番讨价还价后,徐员外终于为曼吟赎了身。
曼吟得知这一消息后激动不已。她跪在徐员外的面前感激涕零道:“多谢义父的大恩大德!曼吟今生今世都难以忘怀!”徐员外扶起曼吟道:“孩子快起来!从今往后你就是我徐某人的女儿了!我会为你安排一门好亲事让你后半生有个依靠!”曼吟闻言再次跪下磕头道:“多谢义父!”
在徐员外的安排下,曼吟很快就有了一门好亲事。对方是京城的一位年轻有为的读书人李家公子。李家公子不仅相貌堂堂而且才华横溢、品行端正。他对曼吟一见钟情并承诺会一生一世对她好。曼吟也对李家公子颇有好感觉得他是个可以托付终身的人。
在一个阳光明媚、花香四溢的日子里,徐家的大门前张灯结彩,喜气洋洋。今天,是徐家双喜临门的大好日子——如云和曼吟两位女儿同时出嫁。
徐夫人坐在堂前,穿着崭新的华服,脸上洋溢着幸福的笑容。她看着眼前两个如花似玉、即将出嫁的女儿,心中感慨万分。想当年,她失去了亲生女儿如雨,心如刀绞;而如今,失散多年的女儿以另一种方式回到了家中,还带来了一个如此懂事孝顺的义女曼吟。这真是天意弄人,却又让人倍感欣慰。
“娘,您放心吧,”如云走到徐夫人身边,紧握着她的手说道,“女儿一定会过好日子,不会让您担心的。”
徐夫人点点头,慈爱地抚摸着如云的头发:“如云,你是个好孩子。娘相信你会幸福的。”
这时,曼吟也走了过来,她跪在徐夫人面前,磕了一个响头:“义母,感谢您这些年的养育之恩。曼吟今生今世都难以忘怀。今天曼吟就要出嫁了,不能常伴您左右,但请您放心,我会常回来看望您的。”
徐夫人扶起曼吟,泪眼婆娑地说道:“好孩子快起来!今天是你大喜的日子应该高兴才对。虽然你不是我亲生的女儿但我一直把你当成自己的亲骨肉看待。如今你要出嫁了我这心里真是既高兴又舍不得。”
曼吟紧紧抱住徐夫人哽咽道:“义母待曼吟恩重如山曼吟永远都会记得您的恩情。”
吉时已到喜娘催促着两位新娘上轿。如云和曼吟在众人的簇拥下走出了徐家大门。她们分别坐上了两顶大红花轿在欢快的锣鼓声中缓缓离去。徐夫人站在门口目送着她们的离去直到花轿消失在视线之外。
徐家上下洋溢着喜庆的气氛所有人都为如云和曼吟感到高兴。他们知道这两位善良美丽的女子一定会过上幸福的生活。而徐家也因为这次意外的重逢而变得更加和睦幸福。
曼吟的夫婿李家公子是个才华横溢、品行端正的读书人他对曼吟一见钟情并承诺会一生一世对她好。曼吟也对李家公子颇有好感觉得他是个可以托付终身的人。两人成婚后相敬如宾、举案齐眉过得十分恩爱。李家公子对曼吟的孝顺和善良更是赞不绝口他常常对人说:“能娶到曼吟这样的妻子是我三生有幸。”
而如云也嫁给了一个对她疼爱有加的夫婿两人共同经营着一家小店日子虽不富裕但却温馨幸福。如云时常会回娘家看望徐夫人和徐员外她也会把店里的新鲜玩意儿带给曼吟让她感受到姐妹之间的深厚情谊。
每当逢年过节或者徐家有什么喜事时如云和曼吟都会带着夫婿回娘家团聚。徐家的院子里总是充满了欢声笑语和孩子们的嬉戏声。徐夫人看着眼前的这一切心中感到无比欣慰和满足。她知道自己的心愿已经实现了——她找回了失散多年的“女儿”们也找到了属于她们自己的幸福。
岁月如梭光阴似箭转眼间多年过去了。徐夫人已经白发苍苍但她依然精神矍铄、身体硬朗。在她的身边如云和曼吟也已经成为了孩子们的母亲但她们依然美丽动人、风韵犹存。每当她们聚在一起时总会回忆起那些年轻时的往事和彼此之间的深厚情谊。她们知道无论时光如何流转无论岁月如何变迁她们之间的姐妹情谊永远都不会改变。