清朝嘉靖年间，鱼落村有个秀才叫吕维，自从十五岁考中秀才后，后面屡试不中，家中银钱都用光了，成了真正的穷酸秀才。

发榜这日，吕维再一次名落孙山，他怀着沉重的心情往家赶去。

夜里宿在一间破庙里，见破庙里挂着一幅古画，他扶去画上的灰尘，看着画中的女子惊为天人，此画在这实在是可惜了，于是吕维将画卷收拾干净，带了回去。

吕维将那画卷挂在书房，经常对着画卷发呆，或是长吁短叹，又或是自言自语。

一日吕维读书到深夜，迷迷糊糊的睡着了，朦胧中听见有人叫他，他起身就朝着声音的方向走去。

吕维走到一处，只见那里绿树红英，亭台楼阁，亭中女子对着他微微一笑，吕维看的入了神。

那女子又唤了一句：“公子。”吕维才换过神来道：“在下并非有意唐突，还请姑娘见谅。”

“无碍，我见公子整日愁眉苦脸，自怨自艾，不知为何事发愁。”

“哎，说来惭愧，我近年来屡试不中，父母生前留的积蓄也花的差不多了再也无力科举，可这样放弃我又不甘心。”

“这有何好纠结的，你可以在私塾了当个教书先生，一边赚些科举路费，一边温习功课，你闲了可以去藤书阁抄写孤本，以换取解读孤本的机会。”

“这……”

“怎么，难道你也觉得万般皆下品，惟有读书高。”

“我……”吕维见那女子说中了自己的心事，羞愧的低下了头。

“那既然要走科举为官，就要体验世间诸般苦，才能成为一个好官，想你这种心思实属不可取。”那女子说着，一挥衣袖，一阵风刮过，吹灭了油灯，吕维这才回过神来。

难道自己刚刚做梦了吗？这也太真实了吧。

吕维仔细的回忆着女子给他说的话，越想越觉得羞愧，自己枉读了这么多年的圣贤书，遇事还没有一个女子想的明白。

于是吕维慢慢的尝试放下读书人的傲气，找了个私塾当个教书先生，有空了就去藤书阁摘抄古书集，以换取读更多书的机会。

又到了三年一次的科举，吕维向馆长告了假，踏上了科举之路，这一次吕维又落榜了，心中五味杂陈。

吕维买来一坛酒，正喝的起劲时，又见那开导他的女子向他款款走来，坐在他的面前，自顾自的斟了一杯酒，仰头就喝了下去。

“这是好酒，只是这举杯消愁愁更愁，抽刀断水水更流，不知这屡战屡败和屡败屡战做何解。”

吕维刚想解答，就明白了那姑娘的意思道：“多谢姑娘开导，不知姑娘姓甚名谁，何方人士。”

“我是这画中人，还要感谢公子将我从庙里带出来，不然我将一辈子困在这画中。”

“你就是这画中人，太好了，太好了。”吕维激动的道。

“难道公子知道我的真实身份后不怕我嘛？”

“我为何要怕你，你一无害人之心，二：你虽身为女子，但你的学识和见解都不输男子，真是难得的知己呀。”

原来这女子死后，灵魂被人禁锢在了画中，不得轮回，又有庙中的佛像压着，不得自由身，直到遇见了吕维将她带出寺庙，她才能自由出入于画卷之中。

自从这以后，那女子日日来找吕维读诗论经，那女子的独到见解都会让吕维茅塞顿开。

时间久了，吕维对那画中女子生了情愫，想着自己高中以后，在向那女子表明心意。

吕维再一次满怀信心于期待来到了科举考试的试场，这一次他终于中了。

吕维夜里对着那幅古画道：“如玉，我高中了，还有我……我喜欢你，我想娶你为妻。”

“你我人鬼殊途，在一起我只会害了你，我虽然不入轮回，但得你相伴也不孤单了，谢谢你。”

吕维高中以后，上门说亲的人来了一泼又一泼，但都被他拒绝了。

为官以后得吕维谨记如玉的劝告，做一个励精图治的清官。

吕维临死前找到了一个老道，让他把自己的灵魂也禁锢在了画中，这幅古画由一个女子变成了一幅双人图，。