明万历年间，云水镇上有户姓林的财主，为人乐善好施，是镇上出名的大善人。
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林老爷有两个双胞胎儿子，大儿子林兴旺，平时好学，一心读书将来考取功名；小儿子林兴财，头脑聪明却不喜读书，跟着林老爷一起学做生意。
一年冬天，林老爷外出，见路边一小女孩满脸脏污，衣着单薄，冻得瑟瑟发抖，起了恻隐之心，问起小女孩家人，小女孩只会摇摇头，说不清楚，林老爷只好把她带回了家。
林夫人给小女孩清洗时，发现女孩的里衣用料上乘，做工精致，脖子上还带了一块上好的玉观音，猜想是哪户大户人家走丢的孩子。忙向林老爷询问：“老爷，我看这孩子估计是哪大户人家的孩子，她的脖子上的玉观音价值连城，里面的衣服做工精致，皮肤白皙，不像一般人家能养出来的。”
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“不管是哪户人家的，我们既然遇到了就是缘分，刚好我们只有儿子，就把她当自己的女儿养，要是她的家人找来，还他们便是。”林老爷给小女孩取名林月如，和林兴旺、林兴财一起长大。林月如从小就长得好看，到十八岁时，美名传遍小镇，又知书达礼，每天上门提亲的络绎不绝。
林夫人却不舍的把林月如嫁出去，想着自家两儿子，怎么能肥水流外人田，便找林老爷商量：“老爷，月如这孩子我们从小看着长大，贴心又懂礼，我可不舍把她嫁了，咱们两儿子也没娶亲，他们三个一起长大，感情也深厚，不如就留在家里，随便嫁哪个都行啊！”
林老爷一听，也动心了，他也很喜欢月如的乖巧懂事：“他们两兄弟，你说嫁谁好。”
“一来二来，先从大来，兴旺是老大，就嫁兴旺吧！再说兴旺只知读书，不会照顾自己，身边的有个像月如这样知冷知热的人。”
林老爷听了也觉得有道理。两人正说话时林兴财冲了进来，跪在地上道：“爹，娘我喜欢月如，如果不能娶月如，这辈子就不娶亲了。”
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林老爷夫妻看到跪在地上的小儿子，有些为难，手心手背都是肉，只能叫来大儿子问问意见。
林兴旺和月如一起长大，心里也是喜欢的，现在见弟弟非月如不娶，不忍爹娘为难便道：“儿子现在还不想成家，只想读书考取功名后再成家。”
林家二老一听，就决定让小儿子林兴财娶月如。林月如知道后并没反对，月如的心里其实更喜欢温文尔雅的兴旺，可是林老爷对她有恩，她的知恩图报。
林兴财和林月如成亲后却一直没有孩子，几年后，林老爷夫妻相继去世，林老爷去世前把财产做了分配，林兴旺只懂读书，不懂经营，就把家里的房子田地，银子分给了他。林兴财头脑灵活，懂经营，家里铺子全部给了林兴财，还给林兴财交代，以后生意做好了，要多照顾哥哥。
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林老爷去后，林兴财觉得林老爷偏心，娶妻先想着哥哥，分家产也先想着哥哥，一次和朋友喝花酒时忍不住抱怨了出来。一旁的花娘凑近他耳朵说了几句话，林兴财脸色大变。
回到家后，林兴财对月如说：“爹去世时让我们多照顾大哥，你平时多去看看，现在娘不在了，大哥又没娶亲，你多去他屋里看看，缺啥少啥的，给添上。”
林月如自成亲后为了避嫌，平时很少单独和林兴旺见面说话，见丈夫吩咐，只能答应。
林兴财见月如答应，时不时吩咐月如送些点心，衣服之类的。下人见了难免有些闲言碎语。
一天林兴财对林月如说：“我要出趟远门，估计要好几个月才能回来，大哥明年开春要进京赶考，你仔细照顾，每天大哥的吃穿都你负责，我怕下人疏忽了。”
“我会照顾好大哥和家里，你放心吧！”月如点头答应了。
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几个月后的半夜，林家的大门被敲响了，林兴财回来了，进了自己屋子发现林月如不在，问了下人说夫人晚上去大爷屋子送点心，一直没有回来。
林兴财一听，莫非大哥有什么事吗，这都半夜了月如还没回来。带着下人急匆匆去了林兴旺的屋子，推开门发现二人躺在一张床上。
“大哥，你和月如怎么能做这种事，月如是你弟妹啊！你这样做和畜牲有何区别。”林兴财指着林兴旺骂道。
林兴旺睡得迷迷糊糊被骂醒，看到自己怀里的林月如，又看看弟弟，赶忙解释：“兴财，你误会了，我和弟妹一直安分守己，我也不知道这是怎么回事。”
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林月如被吵醒了，发现自己光着身子，而自己丈夫和大哥在吵架，旁边还有一堆仆人在看好戏，瞬间懵了，一头朝墙上撞去。
林兴旺眼尖一把拦了下来，月如觉得自己没脸见人了，寻死不成，不禁大哭起来。
“大哥，这事被这么多下人看见，你和月如都没脸见人了，你带月如走吧，看着爹娘的份上，我给你些盘缠，你们在也不要回来了。”林兴财一脸痛心的说到。
林兴旺也不知道事情怎么变成这样了，看着月如哭的伤心，毕竟自己也有错，自己的担起责任，便拿着林兴财给的一些银子，带着月如连夜离开了云水镇。
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云水镇的人听说了林兴旺和林月如的事，纷纷不齿，都说林月如狼心狗肺，林老爷把她养大，她却不懂感恩，做出伤风败俗之事。觉得林兴财和林老爷一样，心太善了，应该给他们俩送官，竟然还给他们银子放他们走。
不久后，林兴财在娶，听说是个花楼女子，叫云娘，还带着一对刚出生不久的双生孩儿，有人说是林兴财的，有人说不是，长得一点不像，众说纷纭，林兴财听了笑笑，也不解释，只说云娘的孩子就是他的孩子。人们更觉得林兴财是个大善人。
“老爷，我这招好吧！不仅得了财，还得了美名，你怎么感谢我啊！你上次说让人家管家的，啥时候兑现啊！”此刻云娘躺在林兴财怀里娇嗔着。
林兴财看着怀里的云娘，虽然比不上月如的美丽出尘，却别有一番风情，让他欲罢不能，而且还给他生了一对可爱的儿子。
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“这个是库房钥匙，以后家里账本都归你管。”林兴财从枕头下拿出一串钥匙给云娘。
几年后，人们发现林家的铺子都关门了，而云娘和两个孩子不知所踪。林兴财天天混迹酒楼喝的烂醉如泥。
只到一天，一个京城的大官回家祭祖，队伍停在了林家门口，人们才发现这个大官竟然是林兴旺。看到林兴旺和月如的那一刻，林兴财哭出声，道出了当年真相。
原来当年林月如和林兴财婚后几年没有孩子，林兴财有些着急，后来被友人拉去了花楼，认识了云娘，迷恋云娘的风情万种，可是又不敢带回家，只到林老爷去世，林兴财觉得自己爹分财不公，心里气氛，刚好云娘说自己怀孕了，还给林兴财出了个主意，既能独霸家产，自己还能当上林夫人，一举两得。
林兴财想到自己终于有后，还能赶走哥哥，就听了云娘的计策，先让月如天天给大哥送东西，让下人看到传闲话，又去云娘那住了几个月，然后让心腹给自己大哥和月如下药，自己回去抓奸。逼走了林兴旺和月如。
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谁知道螳螂捕蝉黄雀在后，那云娘出身花楼，岂是好人，云娘的孩子根本不是林兴财的，和别人合伙想夺林家的家产，这几年云娘管账，偷偷搬空了林家，然后带着孩子和人跑了。
林兴旺和月如两人听完一阵唏嘘，两人也算因祸得福，当年两人去了京城等着赶考，却不想月如大病一场，花完了银子，只能把玉观音当了，没想到竟然找到了亲生爹娘。
月如的爹是朝廷官员，因为和别人政见不合，得罪了人，被对家派人偷走了小月如，扔到了偏远的云水镇。
林兴旺后来高中，在林月如爹的帮助下，更是做了大官，林月如还给林兴旺生下了几个孩子。
林兴财听了大哥的际遇，更觉得羞愧，一天晚上酒喝多了，孤零零的死在自己屋里。
结语：《庄子·渔父》中讲：
“真者，精诚之至也，不精不诚，不能动人。"
为人处世，真诚第一，心若善良，诚信所致，便可感动天地，金石为开。
若是心存恶念，算计别人，终究会算计到自己身上。