明万历年间，长白山下有个白河村，白河村里有个姓刘的秀才，一辈子在村里教书育人，最大的愿望是儿子刘秀能高中做官。

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刘秀从小聪明伶俐，却不爱读书，喜欢舞刀弄棍，一心想做个行侠仗义的大侠，没少被刘秀才追着打。

一年冬天，刘秀才染了病，没成想从此一病不起，临终前叫来儿子，颤抖着手拿出一块双鱼玉佩，在儿子耳边耳语了几句，便咽了气。

刘秀才去世后，刘秀打算在家认真读书，三年后赶考。看家里没有粮食了，准备去镇上多买些回来，快到村口时，遇到一个年轻男子浑身脏兮兮的在乞讨，刘秀走上前去问道：“你有手有脚，还这么年轻，为何要乞讨。”

“小兄弟，我是逃难过来的，身上又没有银钱，我也想有找个活计，可是人家一看我穿着破烂又脏兮兮的，没人愿意雇我。”

刘秀看此人实在可怜，大冷天的还光着脚，就把人带回了家。拿了自己的衣物让乞丐换洗。

巧了，乞丐竟然和刘秀同姓，自称刘虎，比刘秀大两岁，刘虎人挺勤快，平时刘秀读书，他就帮忙做饭打扫卫生，闲时也会去村子里找点活做。刘秀很满意这样有人照顾的生活，就让刘虎留了下来，平时以兄弟相称。

两人就这样相依为命过了一年。刘秀的墨用完了，刘虎又不在，刘秀出门买墨，里长看到刘秀，忙拉住刘秀：“刘秀，你可小心点，你带回来的那个刘虎，有人看到他最近和几个混混走的很近。”

“里长大叔，你多心了，刘兄人挺好的，他和混混一起，肯定是有啥事，回来我问问他。”刘秀不以为意道。

刘秀到家后，刘虎已经做好了饭菜，桌上问起刘虎最近是否和几个混混走的近，刘虎只道有些事托他们帮忙。

第二天刘秀醒后，发现刘虎不见了，家里的银子和爹爹留下的玉佩都不见了。刘秀却觉得，刘虎拿走银子和玉佩肯定是有啥事，有了银子至少他不用再去讨饭，能干个营生养活自己，却没想想自己没了银子怎么生活。

刘秀靠着自己会些拳脚功夫，隔段时间去山里打猎，卖了猎物的钱换些米粮，又闭门读书。

还有半年就到赶考的日子，刘秀收拾行李去往京城。刚到京城门口迎面一青年带着一群人纵马而来，刘秀定睛一看，直觉面熟，不禁喊出口：“刘虎，刘虎。”

青年听到有人喊，一看是刘秀，忙下马，拉着刘秀去了附近的农庄。到了农庄，刘虎一下跪在地上：“刘秀兄弟，我对不住你啊！你打我吧。”

“刘兄，你先起来，到底怎么回事，你怎么突然就走了。”刘秀见刘虎跪下，忙拉他起来。

“当年那几个混混，不知道从哪听说刘家有宝物，想要找你抢夺，我知道后怕他们伤了你，才偷偷拿走了玉佩和银子，想引他们离开，后来我因为没钱，把玉佩当了，没想到阴差阳错，被你外祖家误认为是你，我怎么解释都不听，把我带回了京城，我到了京城后，一直想回去找你，可是外祖病了，我就想着你要读书，不如替你尽孝，不过我有让人留意，等你到了京城后，亲自向你说明。”

原来这刘秀才当年去世时告诉刘秀，他的母亲是当朝宰相之女，当年刘秀才进京赶考，偶遇刘秀母亲，两人暗生情愫，约好等刘秀才高中上门提亲，谁知刘秀才名落孙山，而宰相怎么可能把女儿嫁给一个穷秀才，没想到刘秀的娘竟然和刘秀才私奔躲去了山里，后来刘秀的娘生刘秀时难产死了，那个双鱼佩就是刘秀母亲从小戴着的。刘秀才死前让刘秀无论如何要高中，等到高中认回外祖家，把他们的尸骨埋回祖坟，替他娘尽孝。没想这刘虎拿了玉佩去当，被误认为刘秀，代替了刘秀位置。

“刘兄弟，你相信我，我真不是故意的，我从小没有亲人，很久没享受过这种家的温暖，我今天回去就向他们说清楚，你等着我明天来接你。”

刘秀见刘虎说的情真意切，便原谅了他，留在农庄等消息。睡到半夜突然听到房门有响动，看到屋里闯进一帮人拿着刀剑向他砍来，忙躲闪到一边，打斗间刘秀拉下一人的蒙面，发现是今天在刘虎身边见到的一个下人。心里顿时明白这是刘虎要他的命。

刘秀翻出窗户逃跑，一路被人追赶至断崖，无奈跳了下去。幸好半崖上有树枝缓冲，刘秀侥幸活了下来。

事后刘秀发现城门口一直有刘虎的人守着，只能躲进山里庙宇。

刘秀为了感谢住持收留，帮忙抄写些佛经，送佛经的路上，看到一老妇人被蜂群追赶，忙脱了自己衣服帮忙挥赶，蜂群离开后，老妇人没事，刘秀却被叮的满头包。

妇人邀请刘秀去她的禅房擦药，闲聊间，刘秀得知妇人竟然是当朝宰相夫人，他的外祖母，忙跪下喊道：“外孙刘秀，拜见外祖母。”

妇人一惊，问起原由。刘秀把刘虎偷了他的玉佩冒充他认亲，还想害他性命一事娓娓道来。

“你说是我外孙，却没有玉佩为证，你如何证明自己说的是真的。”妇人看着刘秀，长得不像自己女儿，反而刘虎更像。

“我爹告诉我，那个双鱼玉佩，其实是两块合一起的，有个地方有个小机关，只有我娘和外祖母两人知道，娘去世时告诉了爹，爹又告诉了我，那个玉佩我能打开，在合一起。”

妇人一听抱着刘秀大哭起来，知道这才是自己亲外孙。妇人带着刘秀回了丞相府，一家人相认。刘秀赶考也得了第一名，终于接回自己爹娘的尸骨，堂堂正正的埋进了祖坟。

刘虎当初被刘秀收留，偶尔一次见到那块双鱼玉佩，知道价值连城，就动了占为己有的心思，联合混混是想害死刘秀，没想到被村里人看到，只得偷了玉佩银子跑了，当玉佩时被误认为刘秀，又起了代替之心，最终只能在牢里度过。

结语：害人之心不可有，防人之心不可无，此戒疏于虑也；宁受人之欺，勿逆人之诈，此警惕于察也。