江陵府的赵家，世代经商，家业极盛。老赵富商独有一子赵天齐，生得玉树临风，聪敏过人。老赵富商和赵妈妈都把赵天齐当成掌上明珠，生怕他受一点委屈。赵天齐弱冠那年，老赵富商便开始四处张罗，要为儿子聘一好媳妇。

一日，老赵富商对赵妈妈说：“天齐已是当婚年纪，我们该为他选一门当户对的亲事了。你可有合适的人选？”

赵妈妈沉吟片刻道：“选婿娶妻，门第不如德行传承重要。不如咱们到邻县碰碰运气，说不定能找到贤内助呢。”

于是，赵夫妇来到邻县白村，在村子西头的白家借宿。这白家只有一兄一妹，兄长白牛儿打理田地，妹妹白溪儿刚十八岁华章，国色天香，善解人意。赵妈妈一见倾心，便想将白溪儿许配自己的儿子。

当晚，赵妈妈端着茶去找白嫂嫂探听。白嫂嫂聪明过人，见赵妈妈衣饰华贵，心中已有打算。赵妈妈挑明来意，欲把白溪儿配给自己儿子赵天齐。白嫂嫂故作犹豫道：

“溪儿是我们一手带大的，舍不得嫁太远。村中有老张家地主人品不错，我正想着聘事呢。”

赵妈妈急忙道：“那老张家再如何，能比得上咱们赵家？赵少爷英俊潇洒，文武全才，将来定会金榜题名，令夫人从此荣华富贵！”

白嫂嫂轻蔑一笑，压低声音道：“我只看重实打实的利益。你我都明白，老张家早晚是这白家的岳父大爷。”

白嫂嫂正与赵妈妈打太极，村中王媒婆打着伞走进院子，笑吟吟地说道：“两位正在商量什么喜事？”

白嫂嫂眼见有人，当即换上温顺面孔道：“来，请王婆婆坐，正想着给我妹妹物色一家人。”

王媒婆连连点头，极力称赞白溪儿美貌善良。这时，赵妈妈打开锦箱，将妆奁聘金一样样拿出。王媒婆微一迟疑，便开始为赵家说好话，赞不绝口。

白嫂嫂一拍手笑道：“王婆婆眼光独到，我正打算接受赵家的好意，把妹妹许配给赵公子呢。”

白牛儿听言急忙跑来，跪地哀求道：“娘，溪儿还小，您且慎重。那老张家我才不放心！”

白嫂嫂挥手道：“好事不出门恶事传千里。王婆婆，赵家的聘礼您拿好，溪儿就交给您了。”

于是，白溪儿只得跟着王媒婆回到江陵赵府。那里正在摆宴庆贺，一派喜气洋洋。赵天齐一身红袍，英俊不凡，先看了白溪儿一眼，便点头笑道：“就是她了，真是人生赢家。”

白溪儿哪里知道，面前这个顶着红盖头的“公子”，与她一样不过十八九岁光景。她心中惴惴，只想快些见过赵老爷，赶快回家。

新婚之夜，白溪儿在洞房里轻声啜泣。她想起自己心上人，邻村知书达理的秀才曹玉才。如果没人拆散，他们本可以日久生情，结为连理。

这时，赵天齐掀开盖头，稚气未脱的脸上尽是关切。他安慰白溪儿道：“你心上定有所爱，我不会勉强你。趁现在黑灯瞎火，快跑吧！”

白溪儿一怔，不敢相信自己的耳朵。她抹了把眼泪道：“多谢公子宽宏大量，溪儿这辈子不会忘记您的恩德！”

于是白溪儿翻窗而出，夜幕下奔向村外的路口。那里已立着一个身影，就是她日思夜想的曹玉才。

曹玉才张开双臂，白溪儿扑入怀中，两人泪如雨下。曹玉才安慰道：“溪儿，我发誓定会保护你。咱们离开这里，去一个没有人认识我们的地方在一起！”

白溪儿抹干眼泪，牵起曹玉才的手，二人在月光下快步离去。

这时的赵天齐，正在承受父母的质问和责骂，心中却毫无怨言。

五年后，有个姓王的知县新上任，老百姓都说他生得彬彬有礼，为官清正。

那日文书递上一卷册子，原是死囚犯的名单。王知县在犯人名字里看到一个眼熟的名字——赵天齐。

王知县端详着那张脸，凝重道：“这个小伙子，不像是杀人放火的主儿。单独审问他，也许有冤情。”

于是王知县亲自前去狱中见赵天齐，详细询问案情来龙去脉。

原来，赵家家道中落后，赵天齐被人诬告害死了一个婢女。那知县收了赂，强令他招供杀人。赵天齐崩溃大哭，才有了死囚犯的名号。

王知县沉吟道：“你且放心，我一定会给你主持公道，找出真凶！”

接下来几个月，王知县暗中调查，终于破案。原来是赵管家勾结他人谋财害命，还收买知县，欲坐收赵家产业。

王知县将赵管家和知县一干人等统统抓进大堂，一一审问盘问。

赵管家嘴硬不招，王知县便出示铁证。赵管家终究招认自己一手造就了这起错案。

于是，赵天齐洗清了所有罪名。王知县亲自为他正名，重重赏赐了白金谢他当年放白溪儿自由。

原来，王知县就是五年前与白溪儿私奔的曹玉才，后来他中了榜，一路升迁为今日的知县。

王知县欣喜不已，当即请赵天齐吃了一桌丰盛的酒席，两人言谈甚欢，成了一见如故的知交好友。

王知县和赵天齐分别前，再三叮嘱道：“天齐啊，你我一场官司，变成一世之交。我会把你的事迹传扬开去，叫天下人知晓你的高风亮节！”

赵天齐连连谢过，两人依依惜别。往后每每想起，都会感慨万千，长叹人世间情义。