古时，有个姓秦的掌柜，经营着一家布庄，生意十分兴隆，人前人后风光无限，可他偏偏儿女缘浅，家妻五位，就原配给他生了一个儿子。
秦掌柜年轻时是个伙计，此人能说会道，在布庄上做伙计，后来便娶了柳家布庄的千年，后来岳丈去世，布庄就全由他接管，从此一飞冲天，成了掌柜，外人口中的大财主。
事情还要从秦掌柜得子说起，婚后柳小姐生了一个儿子，因柳家就这一个宝贝千金，儿子就随了母亲的姓氏，取名柳家兴。
“相公，父亲就这一个心愿，咱就满足他吧，你看父亲身体又不好，若是拒绝，怕他病情加重啊！咱以后还会生，以后不论是男是女都姓秦行吗？”
“娘子，你说得对，岳父对我恩重如山，将这么大的家业都给了我，这点要求不算什么，只要他老人家开心就好。”
后来柳父去世。天又不遂人愿，柳小姐肚子一直没有动静，秦掌柜就有些坐不住了，一日他将妻子叫到身旁。
“娘子，你也知道我柳家三代单传，要不咱把儿子姓改过来吧，就叫秦家兴？”
“那可不成，怎能骗父亲？虽然父亲已经不在了，但是你曾经答应他，怎能反悔？这是言而无信啊！”
“也罢，就两条路，要不然给家兴改姓？要不然我再娶一房，你放心，我会对你好的。”
“秦三郎，你长能耐了？你别忘了你是怎么起来的，若没有我柳家，你还在那当伙计呢？”
“哼！柳林，我知道你柳家一直看不起我，我当牛做马的伺候着你们，布庄没有我支撑着能有今天？”
“秦三郎，你别忘了水能载舟，亦能覆舟。你现在觉得可以了，还想要三妻四妾？你可别忘了当初你说此生只娶我一人。”
“对，你说的对，今非昔比，我堂堂布庄掌柜，纳个妾怎么了？我偏要纳妾，谁也拦不住我。”秦掌柜摔门而出。
半个月后，如秦掌柜所说，果然带回一位如花似玉的女子，本以为妻子能大吵大闹，没想到柳林一改往日作风，倒是来到丈夫房间祝贺。
“相公，你我是结发妻子，有些话都是在气头上说的，你娶人家姑娘进门，总不能从后院就这样抬进来了，要给人家一个名分，这事就让我给你张罗吧。”
“哎呀娘子，你真是贤惠啊！那日也怪我，说些气话，娘子不要往心里去。”二人重归于好，柳林帮丈夫欢欢喜喜的纳了妾。
可奇怪的是小妾也没能生下一男半女，后来秦掌柜接连又娶了三房，可都一样，一个也没有生养。
此时的秦掌柜终日愁眉苦脸，一日他在街上闲逛，恰巧遇见家乡一故友，儿时一起长大的马文德。
“哎呀，这是文德兄吧？多年未见，你这是要干嘛去？”
“文德兄，是我是我！快与我回府中小酌几杯，我要好好和你聊聊，以后你我要常来常往。”
马文德看着儿时的好友，再看看自己的穿着打扮，二人过的好坏一眼便知。
“文德兄，那可不行，今天你去也得去，不去也得去，我要大摆宴席招待你。”
马文德见推迟不了，只好跟着秦掌柜回府，不一会儿的功夫，一桌子的美味佳肴就上了桌。
“文德兄，你看这一桌子的菜，我想你都没吃过，今天多吃一点啊！”
“是啊，我一个土里刨食的人粗茶淡饭吃惯了，不像文德兄有本事，日子过得这般兴旺。”
“哈哈哈，还行，如今在这城中也算是个小财主，让文德兄见笑了。”秦掌柜不断炫耀，偶尔明里暗里还挖苦一下老友。
“文德兄，都说有来无往非礼也，何时我也去贵府坐坐？”
“说笑了，家中茅舍一间，何谈贵府！若不嫌弃，随时恭候，”二人推杯换盏，太阳落山马文德回到家中。
“相公，你让为妻好担心，今日怎么这么晚才回来，饿了吧？”妻子马氏说着话，帮丈夫褪去外衣，马文德将事情的经过告知了妻子。
次日一早就听见有人敲门，马文德万万没想到，秦掌柜还真来了，可家徒四壁，一时间犯了愁，这该如何招待是好！
“相公，你快带兄长进屋歇息，饭菜之事交给我就好。”马氏说完话走出房间，不一会的功夫，一阵肉香味飘了进来，马文德知道妻子定是将下蛋的母鸡给宰了。
“没想到文德兄日子如此清苦，你早些年找我，我也能给你找个差事做，我看你是将我忘得一干二净了？”
“哎！咱们寻常百姓人家，家家如此，吃饱穿暖就好，不像秦兄大富大贵。”
“哈哈哈，文德兄，男人要用脑子，用这张三寸不烂之舌赚银子，靠体力也就如此，你看我现在多风光？”
马氏端着一盆鸡肉走进屋中，将肉盆放在土炕上，说道：“兄长，奴家手拙，您啊就对付吃吧！相公，我去给你们热酒。”
马文德心想，家中已经无分文，妻子这是要去那里赊酒，可又不好问，只好强颜欢笑的点了点头。
“秦兄，我那几个儿子调皮，桌子被他们弄坏了，桌腿都烂了，也就剩一块桌板……”
“哎呦！我这腰有些毛病，你们家怎么连一个桌子都买不起？”
话声刚落，马文德的脸阴沉了下来，冲着外面正在玩耍的四个儿子喊道：“你们几个都给我进屋。”
“还记得你们弄坏的桌子吗？把那个桌板给我抬来，你们四个人一人扶着一角，我要和你们的秦叔用餐。”
马文德的四个儿子乖巧懂事，对父亲说的话言听计从，二人这才动了筷子，不一会的功夫马氏将酒水端到桌子上。
“弟妹，等我回去，让我娘子给你找些衣服，她们不穿的衣服都要无处置放了。”
“奴家每日劈柴担水，有这一帮儿女，穿不出好衣服的，多谢兄长挂记。”
“弟妹受苦了，都怪我这弟弟，若是早些找到我，我拉他一把，这日子不就过起来了吗？文德啊，你可要好好对待弟妹呀！”
“兄长，相公对我十年如一日，此生足以，家中八子，四男四女，我相公省吃俭用任劳任怨，平常人家也就这般，我倒是快乐的很，你二人慢用，我去外面给孩子们洗些衣裳。”
马氏离开，只见马文德脸色铁青，说道：“秦兄，你可辱我，但我不允许你言语中辱我娘子，喝了这杯酒，不送……”
秦掌柜低下头来，突然放声痛哭，带着哭腔说道：“文德兄啊，你不知道为兄心里苦啊，今日见到你子孝妻贤，三郎自愧不如，外人见我风光，可谁也不知道我心中的苦。”
“秦兄，你我从小一起长大，怎能用贫穷富有去相比，一个人有一个人的活法，比起大富大贵，我更希望家和平安。”
“文德兄，你说得对，贤侄们快放下桌面，出去玩耍吧，我和你父亲谈谈心里话。”孩子们听后懂事的离开了。
“文德兄，家中五个妻子，没有一个真心待我，早些年发妻对我就如弟妹一般，可这些年我接连娶妻，发妻对我也少了往日的情意，但是客气了许多，也不争风吃醋。你看我风风光光，可子女缘薄，如今年过半百，就一个儿子，去年小儿身患重病，医好后脑子就变得不灵光了，哎！”
“听秦兄说曾答应过嫂夫人今生只娶她一人，看来嫂子是怪你，只是不再想计较罢了，家家有本难念的经，人和人之间是不能比的。”
秦掌柜酒足饭饱返回家中，一进门就见发妻在吩咐伙计们做事，她觉得奇怪，便走上前去询问。
“相公，这些年你太累了，也该歇歇了，我柳家布庄还是由我柳家人掌管为好，这几年我并没有闲着，一直在熟悉布庄的事情，如今接手最为稳妥。”
“娘子，你还在生我的气？我知道我言而无信，我这就休了她们，与你好好过日子。”
“相公，你不用休了，她们啊！听说我要接管布庄，都收拾衣物呢，估计怕是与你受苦……”
“这些没良心的，我秦某对她们不薄，一群只能同甘不能共苦的女人，走了也罢！”
“别忘了我柳家对你也不薄？我也曾说过，水能载舟亦能覆舟，我柳家能成了你，也能毁了你。”
“娘子，我是有些事情做得过了，可你也要为我想想，我秦家无后啊！我也是不得已而为之。”
“算了，事已至此，我走就是。”秦掌柜转身离去来到河旁，看着深不见底的河水，也许这就是最好的个归宿。
“人生在世谁能无过？跟我回去好好过日子。也许我们再也回不到以前了，我不会再去成就你，你让我知道与其让枕边人变得强大，不如让自己变得强大。”
秦掌柜与妻子重归于好，破镜重圆，只是有些信任再也找不到了，人生也许就是这样，一朝被蛇咬，十年怕井绳，您说呢？ #民间故事#